La publicité et la mode de l’alimentation saine ont atteint la gamelle du chien : bâtonnets de carottes, tranches de pommes, baies de goji sont présentés comme des friandises idéales et peu caloriques.
Un propriétaire qui donne une carotte à croquer à son animal se sent exemplairement responsable, mais il pense rarement que même ce légume inoffensif peut être un danger caché, en particulier pour certains chiens, rapporte .
La vérité est que le corps d’un chien n’est pas une copie réduite du nôtre et que son métabolisme traite différemment les aliments végétaux. Le principal danger ne réside pas dans les carottes elles-mêmes, mais dans leur quantité et leur forme.
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Un gros morceau dur, surtout s’il est avalé sans être mâché, peut provoquer une occlusion intestinale ou, pire encore, une aspiration. Si un morceau pénètre dans la trachée au cours d’un jeu ou d’un repas pris à la hâte, les minutes peuvent être comptées.
De tels cas ne sont pas rares dans la pratique des chirurgiens vétérinaires, et les victimes sont le plus souvent celles qui ont reçu une friandise « utile ». Les chiens prédisposés à l’urolithiase, par exemple les dalmatiens ou certains terriers, font l’objet d’une autre histoire.
Pour eux, le pH de l’urine joue un rôle essentiel. Les légumes qui modifient l’acidité en faveur d’une alcalinisation peuvent provoquer la formation de cristaux de struvite, préparant ainsi le terrain pour de futurs blocages.
Les vitamines pour un chien sont un pas vers la table d’opération pour un autre. Le sucre, même le sucre naturel des fruits, est un autre piège.
Donner à un chien une poire ou un raisin sucré (qui, soit dit en passant, est toxique pour eux) augmente considérablement le taux de glucose dans le sang. Pour un chien en bonne santé, cela ne pose pas de problème, mais pour un animal souffrant de diabète latent ou de pancréatite, un tel en-cas peut déclencher une exacerbation.
L’obésité, à laquelle conduisent les calories supplémentaires apportées par les fruits, n’a pas non plus été annulée. Les réactions allergiques sont les plus insidieuses.
Nous avions l’habitude de penser que les chiens n’étaient allergiques qu’au poulet ou au bœuf, mais l’organisme peut considérer les protéines d’une plante particulière comme étrangères. Les démangeaisons, les éruptions cutanées, les maux d’estomac provoqués par une carotte ou une courgette ne relèvent pas de la fantaisie, mais d’un cas clinique réel, difficile à diagnostiquer précisément en raison de notre confiance dans leur « innocuité ».
Mon expérience personnelle m’a appris à lire les étiquettes des friandises où la carotte est mentionnée comme constituant. Elle vient souvent après le sucre et les arômes, et sa proportion est minuscule, mais son nom donne l’illusion d’un bienfait.
Il est beaucoup plus juste et plus sûr de donner à votre chien un morceau de blanc de poulet bouilli ou une friandise spéciale à base de poumons séchés dont la composition est prévisible. Les experts en nutrition sont unanimes : le meilleur régime pour un chien est un aliment commercial équilibré ou un régime naturel formulé avec compétence par un vétérinaire nutritionniste.
Tout supplément, même végétal, doit être administré en connaissance de cause, en micro-doses et après consultation d’un médecin connaissant les antécédents de santé de l’animal concerné. Il est certain que de nombreux chiens mâchent des carottes pendant des années sans en subir les conséquences, et c’est très bien ainsi.
Mais la confiance aveugle dans les produits « naturels et sains » est un mauvais conseil. Chaque chien est un laboratoire biochimique individuel avec ses propres antécédents de maladie, sa génétique et ses particularités.
Et notre responsabilité n’est pas de suivre les tendances, mais d’étudier ce laboratoire, en réalisant que même les meilleures intentions peuvent être anéanties par une loi simple mais dure : ce qui est bon pour les humains n’est pas automatiquement bon pour les chiens.
Et parfois, la friandise la plus saine n’est pas une baie super-alimentaire à la mode, mais un morceau de foie familier, ennuyeux, mais parfait.
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